Није важно коју матичну плочу купујете ових дана - плоче произвођача марки су као махуне, чак и ако произвођачи тврде и рекламирају другачије. Много важнији је чипсет који се користи на матичној плочи. Пошто је ова компонента одговорна за бројне важне функције вашег рачунара. Да ли се мрежа брзо или споро повезује, да ли се морају користити савремене ПЦИ -Екпресс или старије АГП графичке картице, да ли звук звучи сјајно или мршаво - све то зависи од коришћеног чипсета.
За рачунаре са тренутним Интеловим процесором постоји још један важан аспект: Чипсет такође одређује која меморија се мора користити. Ово је посебно важно за надоградње које желе наставити користити стару меморију ако је могуће.
Дуги низ година чипсети су се састојали од две компоненте које су се разликовале према свом положају на дијаграму кола: северни и јужни мост.
Нортхбридге обезбеђује везу са процесором, графичком картицом и (са Интел рачунарима) меморијом, као и ПЦИ Екпресс везе
Јужни мост је одговоран за УСБ уређаје, као и за мрежну везу и уграђени звук. Такође управља погонима и ПЦИ везама.
